Setelah musim panas yang menyaksikan Atletico Madrid mengeluarkan uang sebesar €185 untuk membeli pemain baru, pengeluaran terbesar dari klub Liga Champions mana pun, ada harapan tinggi bahwa Diego Simeone kini memiliki peralatan yang bisa digunakan untuk menjadi kompetitif di semua lini musim ini. .

Namun, dengan musim yang kini berusia dua setengah bulan, Atleti sudah tertinggal 10 poin dari pemuncak klasemen LaLiga dan telah kalah dalam dua dari tiga pertandingan pembuka Liga Champions.

Setelah kekalahan 1-0 hari Minggu melawan Real Betis, pada akhir pekan Clasico ketika mereka tahu bahwa mereka akan memiliki peluang untuk mengimbangi setidaknya satu dari Real Madrid dan Barcelona, ​​Atleti kini hanya menang dua kali dari delapan pertandingan di semua kompetisi.

Kemenangan tersebut merupakan kemenangan 1-0 yang tidak disengaja di Vigo dan kemenangan kandang melawan Leganes yang baru promosi. Hasilnya tidak bagus dan sama meresahkannya bagi siapa pun yang berhubungan dengan Atleti, angka-angka yang mendasarinya tidak memberikan hasil yang lebih baik.

Angka-angka yang mengkhawatirkan di balik hasil yang mengkhawatirkan

Awal musim Atleti sebenarnya tidak buruk. Mereka memenangkan empat dari enam pertandingan pertama dan tampaknya semakin percaya diri dengan tiga kemenangan berturut-turut pada pertengahan September ketika musuh baru-baru ini, Athletic, dikalahkan di Bilbao dan RB Leipzig akhirnya disingkirkan di Liga Champions, sebagian besar berkat penampilan berkelas dari Antoine Griezmann.

Namun, tingkat performa dan hasil mereka menurun secara signifikan sejak saat itu, dengan aspek-aspek yang mengkhawatirkan pada hampir semua dari delapan penampilan mereka sejak pertandingan melawan Leipzig.

Mereka hanya mencatatkan satu clean sheet sejak saat itu, dengan Robin Le Normand gagal tampil di lini pertahanan tengah dalam beberapa pekan terakhir, menyusul benturan kepala yang parah dalam derby Madrid. Sementara Atleti mempertahankan rekor pertahanan terbaik di LaLiga, kebobolan tujuh gol dalam pertandingan Liga Champions melawan Benfica dan Lille, menunjukkan bahwa kembalinya Le Normand tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

Sebenarnya, Anda dapat melihat hampir setiap bagian dari tim Atleti saat ini dan melihat masalahnya. Keseimbangan tidak tepat di lini tengah atau serangan, dengan perubahan struktural dan personel yang dilakukan secara rutin gagal memperbaiki masalah.

Hanya dalam dua dari delapan pertandingan terakhir mereka, Atleti melakukan upaya lebih banyak daripada lawan mereka. Kadang-kadang, perbedaannya sangat mencolok. Jumlah tembakannya adalah 19-4 untuk keunggulan Benfica saat tim Portugal itu meraih kemenangan 4-0 di Liga Champions. Skor menjadi 16-4 hanya empat hari kemudian di Donostia, saat Real Sociedad gagal memanfaatkan keunggulan mereka dengan hasil imbang 1-1.

Sementara itu, pertandingan hari Minggu melawan Real Betis menampilkan tim Seville, yang kehilangan dua pemain penyerang paling berbahaya mereka dengan absennya Isco dan Giovani Lo Celso, mengerahkan 24 upaya ke gawang sedangkan Atleti 10.

Menurut FBref.com, mereka menciptakan xG lebih banyak daripada lawan mereka hanya dalam tiga dari delapan pertandingan terakhir mereka, menjadi yang terbaik kedua dalam metrik tersebut melawan Rayo Vallecano, Celta Vigo, Real Sociedad dan Betis di LaLiga.

Terlalu banyak perubahan?

Dengan empat pemain besar yang bergabung, menyusul penambahan Le Normand, serta Julian Alvarez, Alexander Sorloth dan Conor Gallagher, Atletico Madrid tampaknya memiliki kedalaman skuad untuk menyerang LaLiga dan Liga Champions yang diperluas.

Jadwal yang padat di awal musim, terutama di Spanyol dengan dua pertandingan LaLiga tengah pekan yang juga dijejali dua bulan pembuka musim, tidak diragukan lagi menghadirkan dilema bagi para pelatih klub-klub terbesar di benua itu.

Tidak butuh waktu lama bagi kami untuk mendapatkan gambaran tentang bagaimana pendekatan Diego Simeone. Tepatnya pada menit ke-45, Sorloth tanpa basa-basi ditarik keluar saat turun minum saat kembali ke Estadio de la Ceramica, hanya beberapa saat setelah menyundul gol debutnya.

Meskipun Simeone menjelaskan perubahan tersebut sebagai penyesuaian taktis untuk menghadirkan tipe penyerang yang berbeda ke dalam permainan, hal ini sebagian besar menentukan arah musim ini karena pemain asal Argentina tersebut jelas-jelas ingin menjaga semua pemainnya tetap waspada dan tidak ada seorang pun yang merasa aman mengenai kemampuan mereka. tempat di starting Eleven.

Hal ini tentu bisa dilihat sebagai hal yang positif. Logikanya bisa dimengerti mengingat jadwal yang tak henti-hentinya membuat Atletico Madrid hanya mencatatkan 15 pertandingan di semua kompetisi sebelum akhir Oktober, dibandingkan dengan 13 pertandingan pada periode yang sama musim lalu.

Ini mungkin merupakan upaya untuk mengubah rotasi, yang pada tingkat tertentu selalu diperlukan, menjadi sesuatu yang lebih menyerupai kompetisi alami, dengan perubahan berdasarkan penampilan individu dan kebutuhan berbeda dari setiap pertandingan.

Hasilnya, seringkali membuat Atleti merasa seperti tim yang terputus-putus tanpa adanya sebelas pemain terkuat yang muncul dan pemain baru membutuhkan waktu lebih lama untuk beradaptasi dibandingkan jika mereka diberikan lebih banyak kontinuitas.

Hanya dua pemain outfield yang menjadi starter di lebih dari tujuh dari 11 pertandingan liga mereka sejauh ini. Perubahan formasi reguler sama mencoloknya dengan enam sistem berbeda yang sudah digunakan menurut FBref.

Kontrasnya dengan pemuncak klasemen Barcelona asuhan Hansi Flick, yang menghadapi jumlah pertandingan yang sama, sangat berbeda. Meskipun Simeone memilih untuk melakukan perubahan di hampir setiap pertandingan, Flick dengan cepat menyesuaikan sistemnya dan memiliki enam pemain yang telah menjadi starter setidaknya dalam 10 dari 11 pertandingan LaLiga klub Catalan tersebut sejauh ini.

Hal ini tentu saja menimbulkan pertanyaan potensial mengenai risiko kelelahan di akhir musim, namun Atleti akan kesulitan untuk memainkan pertandingan panjang dengan begitu banyak hal yang harus diperbaiki.

Simeone yang disalahkan

Sebagai pelatih yang paling lama bertugas di kasta tertinggi Spanyol dan seseorang yang benar-benar mengubah peruntungan Atletico Madrid sebagai klub sepak bola, Diego Simeone berada dalam posisi langka yang tidak perlu mengkhawatirkan masa depannya, bahkan ketika hasil dan performanya buruk. perubahan yang serius menjadi lebih buruk, seperti yang terjadi dalam beberapa minggu terakhir.

Meskipun kesabaran dari petinggi dan basis penggemar klub mana pun pada akhirnya akan ada batasnya, para penggemar Atletico dapat terhibur dengan mengetahui bahwa pernah ada periode seperti ini di masa lalu, terutama pada musim-musim sebelum klub meraih gelar terakhir pada musim 2020/21. .

Di balik pintu ruang ganti yang tertutup, ia mungkin melontarkan kata-kata tegas kepada para pemainnya, namun setidaknya di depan umum, Simeone saat ini dengan senang hati mengambil tanggung jawab dan menyalahkan perjuangan timnya saat ini.

“Jelas bahwa awal pertandingan tidak bagus” katanya setelah kekalahan dari Betis. “Permainan pertama datang, mereka mencetak gol, mereka menyerang dan kami tidak bisa memainkan permainan yang kami inginkan. Jelas persiapan pelatih untuk pertandingan itu kurang baik.”

“Pelatih belum mampu memberikan apa yang dibutuhkan para pemain untuk pertandingan ini” lanjutnya. “Kami mempersiapkannya dengan cara tertentu tetapi kami tidak mampu melakukannya. Pelatih punya ide, para pemain mewakilinya, tapi itu kesalahan pelatih.”