Athletic Club menuju musim 2024/25 dengan semangat yang baik setelah kampanye liga terbaik mereka dalam satu dekade, dan trofi besar pertama dalam 40 tahun setelah memenangkan Copa del Rey.

Kembali di Eropa untuk pertama kalinya dalam tujuh musim, cukup mudah di tahun yang sama final Liga Eropa akan menuju ke Bilbao, ada beberapa narasi yang cukup mendasar yang mendikte sebagian besar ekspektasi pra-musim di Bizkaia.

Salah satunya adalah bahwa tuntutan untuk berkompetisi di Liga Eropa yang diperluas akan membuat ketegangan nyata pada satu skuad yang tidak akan pernah memiliki kualitas signifikan yang ditambahkan ke dalamnya, mengingat kebijakan perekrutan lama klub.

Yang lainnya adalah bahwa Nico Williams, yang baru dari Euro 2024 yang brilian, akan menjadi Linchpin absolut dalam serangan dan pemain yang paling mungkin melontarkan mereka terhadap kampanye sukses lainnya.

Seperti yang ternyata, tak satu pun dari hal -hal itu sepenuhnya benar. Skuad Athletic sebagian besar berpegang pada tuntutan bermain dua kali per minggu, dengan finis ke -2 di fase liga Liga Eropa. Sementara itu, mereka saat ini berada di urutan ke -4 di Laliga dengan 15 pertandingan lagi, rata -rata 1,91 poin per game, angka tertinggi mereka sejak pengenalan tiga poin untuk kemenangan pada 1990 -an.

Mereka pasti telah menetap untuk itu di San Mames pada bulan Agustus, tetapi mereka juga berasumsi bahwa situasi seperti itu berarti bahwa Nico Williams, yang dinilai sebagai salah satu prospek muda terpanas di Eropa, akan menikmati musim ini dari hidupnya.

Anehnya, itu belum terjadi, dan sementara Nico tetap menjadi pemain yang sangat penting bagi Ernesto Valverde, dia akan kecewa dengan kembalinya hanya satu gol dan tiga assist dalam 19 penampilan di Laliga.

Oihan Sancet – Mesin gawang lini tengah atletik

Ancaman tujuan utama Athletic musim ini berasal dari Oihan Sancet. Sebagian besar beroperasi dalam peran lini tengah tingkat lanjut, dengan lisensi untuk sering membuat anak panah ke area penalti, pemain berusia 24 tahun itu pindah ke 11 gol dengan hat-trick dalam kemenangan 3-0 atas Girona akhir pekan lalu.

Sancet rata -rata satu gol setiap 109 menit di papan atas Spanyol musim ini, dengan 28% dari tembakannya yang mengejutkan menemukan bagian belakang jaring. Dia mengungguli Kylian Mbappe, bersama dengan banyak nama besar lainnya, dalam kedua metrik, dengan pemain berusia 24 tahun itu memainkan sepakbola terbaik dalam karirnya hingga saat ini.

“Oihan Sancet bisa melakukannya. Dia telah keluar selama sebulan karena cedera pergelangan kaki dan kembali ke tim, para pendukung dan tujuan mencetak sangat penting, ”klaim Valverde setelah pertandingan hari Sabtu.

“Dengan dia di bola, kami jauh lebih berbahaya. Dia mengizinkan kita untuk banyak menyerang, dia menentukan untuk atletis dan hat-trick-nya adalah berita bagus. Saya harap dia terus seperti ini. “

Ancaman sasaran Sancet telah menjadi faktor utama dalam kemampuan atletik untuk pergi 14 pertandingan liga tanpa kekalahan, karena kekalahan 2-1 dalam perlengkapan terbalik di Girona pada bulan Oktober. Seandainya mereka hanya mengonversi satu dari tiga penalti mereka hari itu, kemungkinan besar kita akan berbicara tentang 19 pertandingan yang tak terkalahkan di Laliga untuk Los Leones, setara dengan setengah musim.

Para pemain lain melangkah ke Valverde

Meskipun masih ada sedikit pembicaraan tentang atletik yang berada dalam perburuan gelar, mereka sekarang hanya enam poin di belakang pemimpin Real Madrid yang mereka kalahkan di San Mames pada bulan Desember.

Selain dari Sancet yang jumlahnya luar biasa, sebagian besar telah menjadi upaya tim di front penyerang dengan Iñaki Williams dan Alex Berenguer juga menikmati musim yang baik.

Warisan atletik Iñaki tumbuh setiap tahun, dan empat gol Liga Eropa hingga saat ini, meninggalkan timnya di posisi terbaik untuk maju ke final kota kelahiran potensial yang akan menjadi kesempatan yang tidak seperti yang lain di Bilbao.

Sementara itu Berenguer, mungkin adalah salah satu pemain Laliga yang paling diremehkan, tetapi dengan 16 dimulai di Laliga istilah ini, tampaknya ia perlahan -lahan mendapatkan kepercayaan dari pelatihnya.

Di belakang, lintasan Dani Vivian telah sebanding dengan Sancet’s. Hanya satu tahun lebih tua dari gelandang pada usia 25, rasanya seperti permainan Vivian juga telah naik ke level yang berbeda tahun ini, positif utama tidak hanya atletis, tetapi juga Spanyol yang menyerahkan bek tengah delapan topi internasional pertamanya pada tahun 2024.

Dengan Yeray Alvarez dan Aitor Paredes, kedua mitra yang sangat cakap untuk Vivian, Athletic berada dalam posisi yang kuat dalam pertahanan pusat, sementara pengembangan berkelanjutan dari sejumlah talenta muda lainnya telah memastikan bahwa kedalaman pasukan belum menjadi masalah besar.

Apa yang bisa dicapai Los Leones musim ini?

Liga Eropa pasti akan menjadi prioritas utama untuk atletis ketika kampanye mereka dilanjutkan pada tahap putaran 16 di bulan Maret.

Sementara posisi liga mereka akan menyarankan sebaliknya, memang benar bahwa mereka kadang -kadang berjuang untuk menemukan intensitas mereka yang biasa dalam pertandingan Laliga segera setelah pertandingan Eropa, memenangkan hanya satu dari delapan dalam keadaan seperti itu musim ini.

Rekor itu menunjukkan atletik mungkin menderita beberapa cegukan lagi di liga, dan kemungkinan besar, mereka akan berakhir bersaing dengan Villarreal untuk tempat ke -4, daripada dengan Barcelona dan klub Madrid untuk 1.

Kualifikasi Liga Champions sekarang menjadi target yang sangat realistis, dan tetap mungkin bahwa Spanyol bisa mendapatkan lima daripada empat tempat, yang akan menjamin kembali ke meja teratas Eropa musim depan untuk tim Valverde.

Untuk pertama kalinya sejak kampanye 2018/19, Athletic tidak berada di semifinal Copa del Rey yang akan membebaskan beberapa pertengahan pertengahan, jadi semua hal dipertimbangkan, mereka harus ditempatkan dengan cukup baik untuk membuat dorongan kuat untuk perak di dalam Liga Eropa, sambil mempertahankan bentuk liga yang layak.

Pandangan sekilas melalui klub -klub yang tersisa dalam kompetisi itu, seharusnya tidak memicu ketakutan nyata ke sisi atletik yang mengesankan ini.

Lazio adalah satu -satunya tim yang menyelesaikan di atas mereka selama fase liga, tetapi penyemaian memastikan keduanya tidak dapat bertemu sampai final ketika atletik akan secara efektif memiliki keuntungan kandang.

Sementara itu, tantangan bahasa Inggris berasal dari Manchester United dan Tottenham, saat ini hanya berada di peringkat 13 dan 14 di Liga Premier. Ada kemungkinan reuni putaran-16 dengan saingan fase liga Roma yang bisa rumit, tetapi sebaliknya, atletis tampaknya berada di bagian undian yang cukup menguntungkan, dengan jalan mereka ke empat terakhir yang tidak penuh dengan bahaya.

Dengan Valverde yang diukur di pucuk pimpinan, ada sedikit peluang bagi siapa pun di San Mames yang terlalu terbawa, tetapi para pendukung mereka tentu dapat melihat ke depan ke sisa musim dengan kegembiraan, dan rasa optimisme yang tulus.